David Jonn: Túnez, las águilas de Cartago

Youssef Msakni

El primer rival de Perú en este año será un equipo de la Liga Árabe, sexto en la última edición de la Copa Africana de Naciones, disputada en Gabón & Guinea Ecuatorial y cuatro veces mundialista: Túnez.

Mundialista

Túnez comenzó a escribir su historia en el fútbol mundial a nivel de selecciones en el mundial Argentina 1978, donde participó por primera vez en una justa mundialista y se convirtió en el primer equipo africano en ganar un partido. Curiosamente el único partido partido en todo su historial hasta ahora (contra México en la primera ronda: 3-1).

Luego la selección, ubicada al norte de la costa mediterránea africana, tuvo que esperar 20 años para volver al torneo máximo a nivel de países, y de ahí logró clasificaciones consecutivas (Francia 1998, Corea-Japón 2002 y Alemania 2006).

En las eliminatorias de la CAF para Sudáfrica 2010, lideró el grupo B de la segunda ronda y al final fue una disputa entre “las águilas” del continente africano. Las “super águilas” de Nigeria y las “águilas de Cartago” de Túnez. Un punto dejó fuera a los dirigidos por el portugués Humberto Coelho. El fracaso del portugués significó el fin de la presencia de Túnez en Copas del Mundo desde Francia 1998.

Las águilas vuelan alto

En 1996, Túnez no pudo vencer en la final al local Sudáfrica en la Copa Africana de Naciones, pero desde aquí empezaba una época de ascenso en el fútbol tunecino. Hasta Alemania 2006, Túnez estuvo en lo más alto del fútbol mundial. 3 participaciones en Mundiales, 1 campeonato de la Copa África en 2004 (su mayor logro a nivel selección) y 1 participación en la Copa Confederaciones al siguiente año, son los logros que confirman esa década (1996 – 2006), como la más importante de la historia de Túnez.

Previa: Copa Africana 2012

El viernes 3 de febrero se confirmó que Túnez jugaría un amistoso FIFA contra la selección peruana. En ese momento, en Franceville – Gabón, los jugadores tunecinos descansaban para su partido de cuartos de final contra Ghana, último subcampeón del torneo (en Angola 2010, perdió la final contra Egipto). Dos días después, Túnez caía 1-2 contra las “estrellas negras” por un error fatal del arquero Aymen Mathlouthi. Fin para el sueño de repetir lo hecho en 2004.

De los jugadores que convocó Sami Trabelsi para el partido contra la bicolor este miércoles se puede nombrar a:

Aymen Mathlouthi: Arquero. 27 años. Jugador del Étoile Sportive du Sahel. A pesar de su error en el partido por cuartos de final de la Copa Africana de este año, Aymen es considerado uno de los mejores arqueros del continente.

Karim Haggui: Defensa. 28 años. Jugador del Hannover 96 alemán. El líder de la primera línea defensiva del equipo. En la conquista de la Copa en 2004, fue el más joven del equipo.

Youseff Msakni (Foto): Mediapunta. 21 años. Jugador del Espérance Tunis de su país. La próxima estrella de Túnez. Socio ideal del delantero.

Issam Jemaa: Delantero. 28 años. Jugador del Stade Brestois 29 de Francia. El goleador del equipo (27 goles en 59 partidos).

Datos:

* El año 2004 Túnez y Perú organizaron la Copa de sus continentes (Copa Africana y Copa América, respectivamente). El primero logró el título ganándole a Marruecos en la final 2-1 en Radès, mientras que el segundo cayó en cuartos de final contra Argentina 0-1.

* El 01 de junio, Túnez comenzará su camino a Brasil 2014 enfrentado a Guinea Ecuatorial de local en el Estadio Nacional de Rades, mientras que Perú hará lo propio contra Colombia un día después en el Estadio Nacional de Lima.

* Perú nunca ha perdido contra una selección africana.